Ha surgido una nueva variante de Ómicron, más infecciosa y peligrosa, actualmente denominada variante del subtipo Ómicron BA.2, que también es importante, pero ha recibido menos atención que la situación en Ucrania. (Nota del editor: Según la OMS, la cepa Ómicron incluye el espectro b.1.1.529 y sus descendientes ba.1, ba.1.1, ba.2 y ba.3. ba.1 aún representa la mayoría de las infecciones, pero las infecciones por ba.2 están en aumento).
BUPA cree que la mayor volatilidad en los mercados internacionales durante los últimos días se debe al deterioro de la situación en Ucrania, y otra razón es la nueva variante de Omicron, una nueva variante del virus que la agencia cree que está aumentando en riesgo y cuyo impacto macro en la economía global puede ser incluso más importante que la situación en Ucrania.
Según los últimos hallazgos de la Universidad de Tokio en Japón, la variante del subtipo BA.2 no solo se propaga más rápido en comparación con el COVID-19 actualmente prevaleciente, Omicron BA.1, sino que también puede causar una enfermedad grave y parece ser capaz de frustrar algunas de las armas clave que tenemos contra el COVID-19.
Los investigadores infectaron hámsteres con las cepas BA.2 y BA.1, respectivamente, y descubrieron que los infectados con BA.2 presentaban mayor gravedad y daño pulmonar. Descubrieron que BA.2 puede incluso eludir algunos de los anticuerpos producidos por la vacuna y es resistente a algunos fármacos terapéuticos.
Los investigadores del experimento dijeron: “Los experimentos de neutralización sugieren que la inmunidad inducida por la vacuna no funciona tan bien contra BA.2 como lo hace contra BA.1”.
Se han reportado casos de la variante del virus BA.2 en muchos países, y la Organización Mundial de la Salud estima que la BA.2 es aproximadamente un 30 por ciento más infecciosa que la BA.1 actual, que se ha encontrado en 74 países y 47 estados de EE. UU.
Esta subvariante del virus representa el 90% de todos los casos nuevos recientes en Dinamarca. Dinamarca ha experimentado un repunte reciente en el número de fallecimientos por COVID-19.
Los hallazgos de la Universidad de Tokio en Japón y lo que está sucediendo en Dinamarca han alertado a algunos expertos internacionales.
El epidemiólogo Dr. Eric Feigl-Ding recurrió a Twitter para llamar la atención sobre la necesidad de que la OMS (Organización Mundial de la Salud) declare que la nueva variante de Omicron BA.2 es motivo de preocupación.
Maria Van Kerkhove, responsable técnica de la OMS para el nuevo coronavirus, también dijo que BA.2 ya es una nueva variante de Omicron.
Los investigadores afirmaron.
“Aunque se considera que BA.2 es una nueva cepa mutante de Omicron, su secuencia genómica es muy diferente a la de BA.1, lo que sugiere que BA.2 tiene un perfil virológico diferente al de BA.1”.
BA.1 y BA.2 presentan docenas de mutaciones, especialmente en porciones clave de la proteína stinger viral. Jeremy Luban, virólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, afirmó que BA.2 presenta numerosas mutaciones nuevas que nadie ha analizado.
Mads Albertsen, bioinformático de la Universidad de Aalborg en Dinamarca, dijo que la creciente propagación de BA.2 en varios países sugiere que tiene una ventaja de crecimiento sobre otras variantes, incluidas otras variantes de subtipo de Omicron, como el espectro menos popular conocido como BA.3.
Un estudio de más de 8.000 familias danesas infectadas con ómicron sugiere que el aumento de la tasa de infección por BA.2 se debe a diversos factores. Investigadores, entre ellos Troels Lillebaek, epidemiólogo y presidente del Comité Danés para la Evaluación de Riesgos de las Variantes de la COVID-19, descubrieron que las personas no vacunadas, con doble vacunación y con dosis de refuerzo tenían mayor probabilidad de infectarse con BA.2 que con BA.1.
Sin embargo, Lillebaek afirmó que la BA.2 podría representar un mayor desafío en zonas con bajas tasas de vacunación. La ventaja de esta variante sobre la BA.1 en cuanto a su crecimiento significa que puede prolongar el pico de infección por ómicrones, aumentando así las probabilidades de infección en personas mayores y otras con alto riesgo de enfermedad grave.
Pero hay un punto positivo: los anticuerpos en la sangre de personas que han sido recientemente infectadas con el virus ómicron también parecen ofrecer cierta protección contra BA.2, especialmente si también han sido vacunadas.
Esto plantea un punto importante, dice la viróloga Deborah Fuller de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington: si bien BA.2 parece ser más infeccioso y patógeno que Omicron, es posible que no termine causando una ola más devastadora de infecciones por COVID-19.
El virus es importante, dijo, pero también lo somos nosotros como posibles huéspedes. Seguimos en una carrera contra el virus, y no es momento de que las comunidades levanten la regla del uso de mascarillas.
Hora de publicación: 14 de marzo de 2022