A OMS fai soar a alarma pola febre chikungunya mentres aumenta o brote en Foshan

Nunha preocupante noticia, a Organización Mundial da Saúde (OMS) deu a voz de alarma sobre a febre chikungunya, unha enfermidade transmitida por mosquitos, mentres a situación en Foshan, China, continúa a agravarse. A 23 de xullo de 2025, Foshan notificara máis de 3.000 casos confirmados de febre chikungunya, todos eles casos leves, segundo o último informe das autoridades sanitarias locais.

Propagación e risco globais

Diana Álvarez, xefa do equipo de arbovirus da OMS, declarou nunha rolda de prensa en Xenebra o 22 de xullo que o virus da chikungunya se detectou en 119 países e rexións. Estímase que 550 millóns de persoas corren o risco de sufrir este virus transmitido por mosquitos, co risco de brotes a grande escala que poderían desbordar os sistemas sanitarios. Álvarez sinalou que hai uns 20 anos, un importante brote de febre chikungunya na rexión do océano Índico afectou a aproximadamente 500.000 persoas. Este ano, aproximadamente un terzo da poboación da illa da Reunión, de propiedade francesa, no océano Índico, foi infectada. O virus tamén se está a propagar por países do sueste asiático como a India e Bangladesh. Ademais, países europeos como Francia e Italia notificaron recentemente casos importados, detectándose tamén transmisión local.

Que é a febre chikungunya?

A febre chikungunya é unha enfermidade infecciosa aguda causada polo virus chikungunya, un membro do xénero Alphavirus da familia Togaviridae. O nome "chikungunya" deriva da lingua kimakonde de Tanzania, que significa "contorcerse", que describe vividamente a postura encorvada dos pacientes debido a unha dor articular intensa.

Síntomas

• FebreUnha vez infectados, a temperatura corporal dos pacientes pode subir rapidamente ata os 39 °C ou mesmo os 40 °C, e a febre adoita durar de 1 a 7 días.
• Dor nas articulaciónsA dor articular intensa é un síntoma característico. A miúdo afecta as pequenas articulacións das mans e os pés, como os dedos das mans, os pulsos, os nocellos e os dedos dos pés. A dor pode ser tan intensa que prexudica significativamente a mobilidade do paciente e, nalgúns casos, a dor articular pode persistir durante semanas, meses ou incluso ata 3 anos.
• Erupción cutáneaDespois da fase de febre alta, a maioría dos pacientes desenvolven unha erupción cutánea no tronco, extremidades, palmas das mans e plantas dos pés. A erupción adoita aparecer de 2 a 5 días despois do inicio da enfermidade e ten forma de maculopápulas vermellas.
• Outros síntomasOs pacientes tamén poden experimentar mialxia xeneralizada, dor de cabeza, náuseas, vómitos, fatiga e conxestión conxuntiva. En casos raros, algúns pacientes poden ter síntomas do tracto dixestivo, como perda de apetito e dor abdominal.

A maioría dos pacientes poden recuperarse completamente da febre chikungunya. Non obstante, en casos raros, poden producirse complicacións graves como hemorraxias, encefalite e mielite, que poden supoñer unha ameaza para a vida. As persoas maiores, os bebés e as persoas con problemas de saúde subxacentes corren un maior risco de desenvolver complicacións.

Rutas de transmisión

O principal modo de transmisión da febre chikungunya é a través da picadura de mosquitos Aedes infectados, concretamente Aedes aegypti e Aedes albopictus, tamén coñecidos como "mosquitos con patróns de flores". Estes mosquitos inféctanse cando pican a unha persoa ou animal con viremia (a presenza do virus na corrente sanguínea). Despois dun período de incubación de 2 a 10 días dentro do mosquito, o virus multiplícase e chega ás glándulas salivares do mosquito. Posteriormente, cando o mosquito infectado pica a un individuo san, o virus transmítese, causando a infección. Non hai evidencia de transmisión directa de persoa a persoa. A enfermidade adoita prevalecer en rexións tropicais e subtropicais. A súa propagación está estreitamente relacionada cos cambios climáticos estacionais, e a miúdo alcanza un pico epidémico despois da estación das chuvias. Isto débese a que o aumento das precipitacións proporciona máis zonas de reprodución para os mosquitos Aedes, o que facilita a súa rápida reprodución e, polo tanto, aumenta a probabilidade de transmisión do virus.

Métodos de detección

As probas de laboratorio xogan un papel crucial no diagnóstico preciso da febre chikungunya.

Detección de virus

A reacción en cadea da polimerase con transcrición inversa (RT-PCR) pódese empregar para detectar o ARN do virus chikungunya no soro ou plasma, o que pode confirmar o diagnóstico. Illar o virus do soro do paciente tamén é un método de confirmación, pero é máis complexo e leva máis tempo.

Detección de anticorpos

• Proba de IgM para a chikungunyaEsta proba pode detectar anticorpos IgM específicos do virus da chikungunya. Os anticorpos IgM adoitan comezar a aparecer no sangue 5 días despois do inicio da enfermidade. Non obstante, poden producirse resultados falsos positivos, polo que os resultados positivos de IgM adoitan precisar ser confirmados mediante probas de anticorpos neutralizantes.
• Proba de IgG/IgM para a chikungunyaEsta proba pode detectar simultaneamente anticorpos IgG e IgM. Os anticorpos IgG aparecen máis tarde que os anticorpos IgM e poden indicar unha exposición pasada ou previa ao virus. Un aumento significativo nos títulos de anticorpos IgG entre os soros da fase aguda e da fase convalescente tamén pode apoiar o diagnóstico.
• Probas combinadas:

◦Proba de anticorpos IgG/IgM contra o virus ZikaPódese empregar cando sexa necesario distinguir a chikungunya das infeccións polo virus Zika, xa que ambas son enfermidades transmitidas por mosquitos con algúns síntomas que se superpoñen.

◦Proba combinada de IgG/IgM para o ZIKA e IgG/IgM para o ChikungunyaPermite a detección simultánea de anticorpos contra os virus do Zika e da chikungunya, o que resulta útil en zonas onde poden circular ambos os virus.

◦Proba combinada de dengue NS1 + IgG/IgM para dengue + IgG/IgM para zikaeProba combinada de dengue NS1 + IgG/IgM para dengue + Zika + ChikungunyaEstas son probas máis completas. Poden detectar non só a chikungunya e o zika, senón tamén marcadores do virus do dengue. Dado que o dengue, a chikungunya e o zika son enfermidades transmitidas por mosquitos con síntomas similares nas fases iniciais, estas probas combinadas poden axudar nun diagnóstico diferencial preciso. A seguinte táboa resume os aspectos clave destas probas:

Diagnóstico diferencial

A febre chikungunya debe diferenciarse doutras enfermidades debido aos seus síntomas que se superpoñen:

• Febre do dengueEn comparación coa febre do dengue, a febre chikungunya ten un período febril relativamente máis curto. Pero a dor articular na chikungunya é máis pronunciada e persiste durante máis tempo. Na febre do dengue, tamén hai dor articular e muscular, pero xeralmente non é tan grave nin duradeira como na chikungunya. Ademais, a febre chikungunya ten unha tendencia a hemorraxias máis leve en comparación coa febre do dengue. Nos casos graves de dengue, as manifestacións hemorráxicas como hemorraxias nasais, hemorraxias das enxivas e petequias son máis frecuentes.
• Infección polo virus ZikaA infección polo virus Zika adoita causar síntomas máis leves en comparación coa chikungunya. Aínda que ambos poden presentarse con febre, erupcións cutáneas e dor articular, a dor articular no Zika adoita ser menos grave. Ademais, a infección polo virus Zika está asociada a complicacións específicas como a microcefalia en bebés nacidos de nais infectadas, que non se observa na febre chikungunya.
• O'nyong-nyong e outras infeccións por alfavirusEstas infeccións poden ter síntomas similares aos da chikungunya, incluíndo febre e dor nas articulacións. Non obstante, requírense probas de laboratorio específicas para identificar con precisión o virus causante. Por exemplo, as probas moleculares poden distinguir entre diferentes alfavirus en función das súas secuencias xenéticas únicas.
• Eritema infecciosoO eritema infeccioso, tamén coñecido como quinta enfermidade, está causado polo parvovirus B19. Normalmente preséntase cunha erupción característica de tipo "bofetada" na cara, seguida dunha erupción tipo encaixe no corpo. Pola contra, a erupción da chikungunya está máis estendida e pode non ter o aspecto específico de "bofetada".
• Outras enfermidades infecciosasA febre chikungunya tamén debe diferenciarse da gripe, do sarampelo, da rubéola e da mononucleose infecciosa. A gripe preséntase principalmente con síntomas respiratorios como tose, dor de gorxa e conxestión nasal, ademais de febre e dores corporais. O sarampelo caracterízase por manchas de Koplik na boca e unha erupción cutánea característica que se propaga segundo un patrón específico. A rubéola ten un curso máis leve cunha erupción que aparece antes e desaparece máis rápido. A mononucleose infecciosa está asociada a unha linfadenopatía prominente e linfocitos atípicos no sangue.
• Enfermidades reumáticas e bacterianasNo diagnóstico diferencial cómpre ter en conta afeccións como a febre reumática e a artrite bacteriana. A febre reumática adoita asociarse a antecedentes de infección estreptocócica e pode presentarse con cardite ademais de síntomas articulares. A artrite bacteriana adoita afectar unha ou unhas poucas articulacións e pode haber signos de inflamación local, como calor, vermelhidão e dor significativa. As probas de laboratorio, incluídos os hemocultivos e as probas de anticorpos específicos, poden axudar a distinguilas da febre chikungunya.

Prevención

A prevención da febre chikungunya céntrase principalmente no control dos mosquitos e na protección persoal:

• Control de mosquitos:

◦Xestión AmbientalDado que os mosquitos Aedes se reproducen en augas estancadas, é fundamental eliminar os posibles lugares de reprodución. Isto inclúe baleirar e limpar regularmente os recipientes que poden conter auga, como macetas, baldes e pneumáticos vellos. Nas zonas urbanas, unha xestión axeitada das instalacións de almacenamento de auga e dos sistemas de drenaxe pode reducir significativamente a reprodución dos mosquitos.

◦Repelentes de mosquitos e roupa protectoraEmpregar repelentes de mosquitos que conteñan ingredientes activos como o DEET (N,N-dietil-m-toluamida), a picaridina ou o IR3535 pode repeler os mosquitos eficazmente. Usar camisas de manga longa, pantalóns longos e calcetíns, especialmente durante as horas de maior picadura de mosquitos (ao amencer e ao anoitecer), tamén pode reducir o risco de picaduras de mosquitos.

• Medidas de saúde pública:

◦Vixilancia e detección precozÉ esencial establecer sistemas de vixilancia eficaces para detectar os casos de febre chikungunya con prontitude. Isto permite a aplicación rápida de medidas de control para evitar unha maior propagación. Nas zonas onde a enfermidade é endémica ou corre o risco de introdución, é necesario un seguimento regular das poboacións de mosquitos e da actividade do virus.

◦Illamento e tratamento de pacientesOs pacientes infectados deben ser illados para evitar novas picaduras de mosquitos e a posterior transmisión do virus. Os hospitais e os centros sanitarios tamén deben tomar as medidas axeitadas para previr a transmisión nosocomial (adquirida no hospital). O tratamento céntrase principalmente en aliviar os síntomas, como o uso de antipiréticos para reducir a febre e analxésicos para aliviar a dor articular.

Mentres a comunidade mundial loita contra a ameaza da febre chikungunya, é esencial que as persoas, as comunidades e os gobernos tomen medidas proactivas para previr a súa propagación e protexer a saúde pública..