גרסה חדשה, זיהומית ומסוכנת יותר של Omicron, הנקראת כיום גרסה תת-סוגית Omicron BA.2, צצה, שגם היא חשובה אך פחות נידונה מהמצב באוקראינה. (הערת העורך: על פי ארגון הבריאות העולמי, זן Omicron כולל את הספקטרום b.1.1.529 ואת צאצאיו ba.1, ba.1.1, ba.2 ו-ba.3. ba.1 עדיין מהווה את רוב הזיהומים, אך זיהומי ba.2 נמצאים במגמת עלייה.)
BUPA מאמינה כי תנודתיות נוספת בשווקים הבינלאומיים בימים האחרונים נובעת מהדרדרות המצב באוקראינה, וסיבה נוספת היא הווריאנט החדש של Omicron, וריאנט חדש של הנגיף שלדעת הסוכנות נמצא בסיכון עולה ושהשפעתו המקרו-כלכלית על הכלכלה העולמית עשויה להיות חשובה אף יותר מהמצב באוקראינה.
על פי הממצאים האחרונים מאוניברסיטת טוקיו ביפן, וריאנט תת-הסוג BA.2 לא רק מתפשט מהר יותר בהשוואה לנגיף הקורונה הנפוץ כיום, Omicron BA.1, אלא גם עלול לגרום למחלה קשה ונראה כי הוא מסוגל לסכל כמה מהנשקים המרכזיים שיש לנו נגד נגיף הקורונה.
החוקרים הדביקו אוגרים בזני BA.2 ו-BA.1, בהתאמה, וגילו שאלו שנדבקו ב-BA.2 היו חולים יותר וסבלו מנזק ריאתי חמור יותר. החוקרים גילו כי BA.2 עשוי אף לעקוף חלק מהנוגדנים המיוצרים על ידי החיסון והוא עמיד לתרופות טיפוליות מסוימות.
חוקרי הניסוי אמרו, "ניסויי ניטרול מצביעים על כך שחסינות המושרה על ידי חיסון אינה פועלת באותה מידה כנגד BA.2 כמו שהיא פועלת כנגד BA.1."
מקרים של נגיף BA.2 דווחו במדינות רבות, וארגון הבריאות העולמי מעריך כי BA.2 מדבק בכ-30 אחוז יותר מנגיף BA.1 הנוכחי, שנמצא ב-74 מדינות ו-47 מדינות בארה"ב.
נגיף תת-וריאנט זה מהווה 90% מכלל המקרים החדשים האחרונים בדנמרק. דנמרק חוותה לאחרונה התאוששות במספר המקרים שמתו כתוצאה מהידבקות בנגיף הקורונה.
הממצאים מאוניברסיטת טוקיו ביפן ומה שקורה בדנמרק עוררו התראה בקרב כמה מומחים בינלאומיים.
האפידמיולוג ד"ר אריק פייגל-דינג צייץ בטוויטר וקרא לצורך של ארגון הבריאות העולמי (WHO) להכריז על הוריאנט החדש של Omicron BA.2 כסיבה לדאגה.
מריה ואן קרקהובה, המובילה הטכנית של ארגון הבריאות העולמי בנושא נגיף הקורונה החדש, אמרה גם כי BA.2 הוא כבר גרסה חדשה של Omicron.
החוקרים הצהירו.
"למרות ש-BA.2 נחשב לזן מוטנטי חדש של Omicron, רצף הגנום שלו שונה מאוד מ-BA.1, דבר המצביע על כך של-BA.2 יש פרופיל וירולוגי שונה מזה של BA.1."
ל-BA.1 ול-BA.2 יש עשרות מוטציות, במיוחד בחלקים מרכזיים של חלבון העוקץ הנגיפי. ג'רמי לובן, וירולוג בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מסצ'וסטס, אמר של-BA.2 יש חבורה שלמה של מוטציות חדשות שאף אחד לא בדק.
מאדס אלברטסן, ביואינפורמטיקאי מאוניברסיטת אלבורג בדנמרק, אמר כי התפשטותה הגוברת והולכת של BA.2 במספר מדינות מצביעה על כך שיש לו יתרון צמיחה על פני וריאנטים אחרים, כולל וריאנטים אחרים של תת-סוג של Omicron, כמו הספקטרום הפחות פופולרי המכונה BA.3.
מחקר שנערך על יותר מ-8,000 משפחות דניות שנדבקו באומיקרון מצביע על כך שהעלייה בשיעור ההדבקה בנגיף BA.2 נובעת ממגוון גורמים. חוקרים, ביניהם טראלס לילבק, אפידמיולוג ויו"ר הוועדה הדנית להערכת סיכונים של גרסאות COVID-19, מצאו כי אנשים שלא חוסנו, שחוסנו פעמיים וחוסנו בדחף היו בסיכון גבוה יותר להידבק בנגיף BA.2 מאשר בנגיף BA.1.
אבל לילבק אמרה ש-BA.2 עשוי להוות אתגר גדול יותר במקומות בהם שיעורי החיסון נמוכים. יתרון הגדילה של וריאנט זה על פני BA.1 פירושו שהוא יכול להאריך את שיא ההדבקה באומיקרון, ובכך להגדיל את הסיכוי להדבקה בקרב קשישים ואנשים אחרים הנמצאים בסיכון גבוה למחלות קשות.
אבל יש נקודת אור: נוגדנים בדם של אנשים שנדבקו לאחרונה בנגיף אומיקרון גם הם מציעים הגנה מסוימת מפני BA.2, במיוחד אם הם גם חוסנו.
זה מעלה נקודה חשובה, אומרת דבורה פולר, וירולוגית מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון, שבעוד שנראה ש-BA.2 מדבק ופתוגני יותר מאומיקרון, ייתכן שהוא לא יגרום בסופו של דבר לגל הרסני יותר של זיהומי COVID-19.
הנגיף חשוב, היא אמרה, אבל גם אנחנו, כמארחים פוטנציאליים שלו. אנחנו עדיין במרוץ נגד הנגיף, וזה לא הזמן שקהילות יבטל את כלל עטיית המסכות.
זמן פרסום: 1 במרץ 2022