Uma nova variante, mais infecciosa e perigosa, do Ômicron, atualmente denominada variante subtipo BA.2 do Ômicron, surgiu e também é importante, mas menos discutida do que a situação na Ucrânia. (Nota do editor: De acordo com a OMS, a cepa Ômicron inclui o espectro b.1.1.529 e seus descendentes ba.1, ba.1.1, ba.2 e ba.3. A ba.1 ainda é responsável pela maioria das infecções, mas as infecções por ba.2 estão aumentando.)
A BUPA acredita que a volatilidade adicional nos mercados internacionais nos últimos dias se deve à deterioração da situação na Ucrânia, e outro motivo é a nova variante do Ômicron, uma nova variante do vírus que a agência acredita estar aumentando em risco e cujo impacto macro na economia global pode ser ainda mais importante do que a situação na Ucrânia.
De acordo com as últimas descobertas da Universidade de Tóquio, no Japão, a variante do subtipo BA.2 não apenas se espalha mais rápido em comparação à variante da COVID-19 atualmente prevalente, a Ômicron BA.1, mas também pode causar doenças graves e parece ser capaz de frustrar algumas das principais armas que temos contra a COVID-19.
Os pesquisadores infectaram hamsters com as cepas BA.2 e BA.1, respectivamente, e descobriram que aqueles infectados com a BA.2 ficaram mais doentes e apresentaram danos pulmonares mais graves. Os pesquisadores descobriram que a BA.2 pode até mesmo driblar alguns dos anticorpos produzidos pela vacina e é resistente a alguns medicamentos terapêuticos.
Os pesquisadores do experimento disseram: “Experimentos de neutralização sugerem que a imunidade induzida pela vacina não funciona tão bem contra BA.2 quanto contra BA.1”.
Casos da variante do vírus BA.2 foram relatados em muitos países, e a Organização Mundial da Saúde estima que o BA.2 seja cerca de 30% mais infeccioso do que o atual BA.1, que foi encontrado em 74 países e 47 estados dos EUA.
Esta subvariante do vírus é responsável por 90% de todos os novos casos recentes na Dinamarca. O país registrou recentemente um aumento no número de mortes por infecção pela COVID-19.
As descobertas da Universidade de Tóquio, no Japão, e o que está acontecendo na Dinamarca alertaram alguns especialistas internacionais.
O epidemiologista Dr. Eric Feigl-Ding usou o Twitter para alertar sobre a necessidade de a OMS (Organização Mundial da Saúde) declarar a nova variante do Ômicron BA.2 um motivo de preocupação.
Maria Van Kerkhove, líder técnica da OMS para o novo coronavírus, também disse que o BA.2 já é uma nova variante do Ômicron.
Os pesquisadores declararam.
“Embora BA.2 seja considerada uma nova cepa mutante de Ômicron, sua sequência genômica é muito diferente de BA.1, sugerindo que BA.2 tem um perfil virológico diferente de BA.1.”
BA.1 e BA.2 apresentam dezenas de mutações, especialmente em partes-chave da proteína stinger viral. Jeremy Luban, virologista da Faculdade de Medicina da Universidade de Massachusetts, disse que BA.2 apresenta um monte de novas mutações que ninguém havia testado.
Mads Albertsen, bioinformata da Universidade de Aalborg, na Dinamarca, disse que a disseminação cada vez maior do BA.2 em vários países sugere que ele tem uma vantagem de crescimento sobre outras variantes, incluindo outras variantes de subtipo do Ômicron, como o espectro menos popular conhecido como BA.3.
Um estudo com mais de 8.000 famílias dinamarquesas infectadas com Ômicron sugere que o aumento da taxa de infecção por BA.2 se deve a uma variedade de fatores. Pesquisadores, incluindo Troels Lillebaek, epidemiologista e presidente do Comitê Dinamarquês de Avaliação de Risco de Variantes da COVID-19, descobriram que indivíduos não vacinados, vacinados com dupla vacinação e vacinados com reforço tinham maior probabilidade de serem infectados com BA.2 do que com BA.1.
Mas Lillebaek afirmou que a BA.2 pode representar um desafio maior onde as taxas de vacinação são baixas. A vantagem de crescimento dessa variante em relação à BA.1 significa que ela pode prolongar o pico de infecção por β-micron, aumentando assim as chances de infecção em idosos e outras pessoas com alto risco de doenças graves.
Mas há um ponto positivo: anticorpos no sangue de pessoas que foram recentemente infectadas pelo vírus Ômicron também parecem oferecer alguma proteção contra o BA.2, especialmente se também foram vacinadas.
Isso levanta um ponto importante, diz a virologista Deborah Fuller, da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, de que, embora o BA.2 pareça ser mais infeccioso e patogênico que o Ômicron, ele pode não acabar causando uma onda mais devastadora de infecções por COVID-19.
O vírus é importante, disse ela, mas nós também, como seus potenciais hospedeiros. Ainda estamos em uma corrida contra o vírus, e não é hora de as comunidades suspenderem a regra do uso de máscaras.
Horário da postagem: 14 de março de 2022