Nýtt og smitandi og hættulegra afbrigði af Omicron, sem nú heitir Omicron BA.2 undirtegundarafbrigðið, hefur komið fram sem er einnig mikilvægt en minna rætt en ástandið í Úkraínu. (Athugasemd ritstjóra: Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni (WHO) inniheldur Omicron stofninn b.1.1.529 litrófið og afkomendur þess ba.1, ba.1.1, ba.2 og ba.3. ba.1 veldur enn meirihluta smita, en ba.2 smit eru að aukast.)
BUPA telur að frekari sveiflur á alþjóðamörkuðum síðustu daga séu vegna versnandi ástands í Úkraínu, og önnur ástæða sé nýja afbrigðið af Omicron, nýtt afbrigði af veirunni sem stofnunin telur að aukin hætta sé á og að áhrif þess á heimshagkerfið gætu verið enn mikilvægari en ástandið í Úkraínu.
Samkvæmt nýjustu niðurstöðum Háskólans í Tókýó í Japan dreifist undirgerðin BA.2 ekki aðeins hraðar samanborið við núverandi útbreidda COVID-19, Omicron BA.1, heldur getur hún einnig valdið alvarlegum veikindum og virðist geta hindrað nokkur af lykilvopnunum sem við höfum gegn COVID-19.
Rannsakendurnir smituðu hamstra með BA.2 og BA.1 stofnum, talið í sömu röð, og komust að því að þeir sem smituðust af BA.2 voru veikari og höfðu alvarlegri lungnaskaða. Rannsakendurnir komust að því að BA.2 gæti jafnvel komist hjá sumum mótefnum sem bóluefnið framleiðir og er ónæmt fyrir sumum lyfjum.
Rannsakendur tilraunarinnar sögðu: „Tilraunir með hlutleysingu benda til þess að ónæmi sem bóluefni framkallar virki ekki eins vel gegn BA.2 og gegn BA.1.“
Tilfelli af BA.2 afbrigði veirunnar hafa verið tilkynnt í mörgum löndum og Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin áætlar að BA.2 sé um 30 prósent smitandi en núverandi BA.1 afbrigði, sem hefur fundist í 74 löndum og 47 ríkjum Bandaríkjanna.
Þessi undirafbrigði veiru veldur 90% allra nýrra tilfella í Danmörku. Danmörk hefur séð nýlega bata í fjölda tilfella sem hafa látist vegna smits af COVID-19.
Niðurstöður Háskólans í Tókýó í Japan og það sem er að gerast í Danmörku hafa vakið athygli sumra alþjóðlegra sérfræðinga.
Faraldsfræðingurinn Dr. Eric Feigl-Ding fór á Twitter og kallaði eftir því að Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin (WHO) þyrfti að lýsa nýju afbrigðinu af Omicron BA.2 sem áhyggjuefni.
Maria Van Kerkhove, tæknilegur yfirmaður Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) varðandi nýja kórónuveiruna, sagði einnig að BA.2 væri þegar nýtt afbrigði af Omicron.
Rannsakendurnir sögðu.
„Þó að BA.2 sé talið vera nýtt stökkbreytt afbrigði af Omicron, er erfðamengisröð þess mjög frábrugðin BA.1, sem bendir til þess að BA.2 hafi aðra veirufræðilega eiginleika en BA.1.“
BA.1 og BA.2 hafa fjölda stökkbreytinga, sérstaklega í lykilhlutum veirupróteinsins. Jeremy Luban, veirufræðingur við læknadeild Háskólans í Massachusetts, sagði að BA.2 hafi fjölda nýrra stökkbreytinga sem enginn hefur prófað fyrir.
Mads Albertsen, lífupplýsingafræðingur við Álaborgarháskóla í Danmörku, sagði að stöðugt vaxandi útbreiðsla BA.2 í nokkrum löndum bendi til þess að það hafi vaxtarforskot á aðrar afbrigði, þar á meðal aðrar undirtegundarafbrigði af Omicron, eins og minna vinsæla litrófið sem kallast BA.3.
Rannsókn á meira en 8.000 dönskum fjölskyldum sem smituðust af omicron bendir til þess að aukin tíðni BA.2 smita sé vegna ýmissa þátta. Rannsakendur, þar á meðal Troels Lillebaek, faraldsfræðingur og formaður dönsku nefndarinnar um áhættumat á COVID-19 afbrigðum, komust að því að óbólusettir, tvíbólusettir og örvunarbólusettir einstaklingar voru allir líklegri til að smitast af BA.2 en BA.1 smiti.
En Lillebaek sagði að BA.2 gæti verið meiri áskorun þar sem bólusetningarhlutfall er lágt. Vaxtarforskot þessa afbrigðis fram yfir BA.1 þýðir að það getur lengt hámark ómíkronsmits og þar með aukið líkur á smiti hjá öldruðum og öðru fólki í mikilli hættu á alvarlegum sjúkdómum.
En það er bjartur punktur: mótefni í blóði fólks sem nýlega hefur smitast af omicron veiru virðast einnig veita einhverja vörn gegn BA.2, sérstaklega ef það hefur einnig verið bólusett.
Þetta vekur upp mikilvægt atriði, segir Deborah Fuller, veirufræðingur við læknadeild Háskólans í Washington, að þótt BA.2 virðist vera smitandi og sjúkdómsvaldandi en Omicron, þá gæti það ekki endað með að valda meira eyðileggjandi bylgju COVID-19 smita.
Veiran er mikilvæg, sagði hún, en það erum við líka mikilvæg sem hugsanlegir hýslar hennar. Við erum enn í kapphlaupi við veiruna og það er ekki kominn tími til að samfélög aflétti grímureglunni.
Birtingartími: 1. mars 2022