Une nouvelle variante d'Omicron, plus contagieuse et dangereuse, actuellement appelée variante de sous-type BA.2, est apparue. Elle est tout aussi importante, mais moins évoquée que la situation en Ukraine. (Note de l'éditeur : Selon l'OMS, la souche Omicron comprend le spectre b.1.1.529 et ses descendants ba.1, ba.1.1, ba.2 et ba.3. Ba.1 représente toujours la majorité des infections, mais les infections ba.2 sont en hausse.)
BUPA estime que la volatilité supplémentaire sur les marchés internationaux au cours des derniers jours est due à la détérioration de la situation en Ukraine, et une autre raison est la nouvelle variante d'Omicron, une nouvelle variante du virus qui, selon l'agence, présente un risque croissant et dont l'impact macroéconomique sur l'économie mondiale pourrait être encore plus important que la situation en Ukraine.
Selon les dernières découvertes de l'Université de Tokyo au Japon, le variant du sous-type BA.2 se propage non seulement plus rapidement que le COVID-19 actuellement répandu, Omicron BA.1, mais peut également provoquer une maladie grave et semble être capable de contrecarrer certaines des armes clés dont nous disposons contre le COVID-19.
Les chercheurs ont infecté des hamsters avec les souches BA.2 et BA.1, respectivement, et ont constaté que les hamsters infectés par BA.2 étaient plus malades et présentaient des lésions pulmonaires plus graves. Ils ont également découvert que BA.2 pourrait même contourner certains anticorps produits par le vaccin et serait résistant à certains médicaments.
Les chercheurs de l’expérience ont déclaré : « Les expériences de neutralisation suggèrent que l’immunité induite par le vaccin ne fonctionne pas aussi bien contre BA.2 que contre BA.1. »
Des cas de virus variant BA.2 ont été signalés dans de nombreux pays, et l’Organisation mondiale de la santé estime que le BA.2 est environ 30 % plus infectieux que le BA.1 actuel, qui a été détecté dans 74 pays et 47 États américains.
Ce sous-variant du virus représente 90 % des nouveaux cas récents au Danemark. Le nombre de décès dus à la COVID-19 a récemment augmenté au Danemark.
Les conclusions de l’Université de Tokyo au Japon et ce qui se passe au Danemark ont alerté certains experts internationaux.
L'épidémiologiste Dr Eric Feigl-Ding s'est rendu sur Twitter pour appeler l'OMS (Organisation mondiale de la santé) à déclarer que la nouvelle variante d'Omicron BA.2 était une source de préoccupation.
Maria Van Kerkhove, responsable technique de l'OMS pour le nouveau coronavirus, a également déclaré que BA.2 est déjà une nouvelle variante d'Omicron.
Les chercheurs ont déclaré.
« Bien que BA.2 soit considéré comme une nouvelle souche mutante d'Omicron, sa séquence génomique est très différente de celle de BA.1, ce qui suggère que BA.2 a un profil virologique différent de BA.1. »
BA.1 et BA.2 présentent des dizaines de mutations, notamment dans des segments clés de la protéine virale stinger. Jeremy Luban, virologue à la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts, a déclaré que BA.2 présente de nombreuses nouvelles mutations indétectables.
Mads Albertsen, bioinformaticien à l'Université d'Aalborg au Danemark, a déclaré que la propagation croissante de BA.2 dans plusieurs pays suggère qu'il présente un avantage de croissance par rapport à d'autres variantes, y compris d'autres variantes de sous-types d'Omicron, telles que le spectre moins populaire connu sous le nom de BA.3.
Une étude menée auprès de plus de 8 000 familles danoises infectées par le virus Omicron suggère que l'augmentation du taux d'infection par le virus BA.2 est due à divers facteurs. Des chercheurs, dont Troels Lillebaek, épidémiologiste et président du Comité danois d'évaluation des risques liés aux variants de la COVID-19, ont constaté que les personnes non vaccinées, doublement vaccinées et ayant reçu une dose de rappel étaient toutes plus susceptibles d'être infectées par le virus BA.2 que par le virus BA.1.
Mais Lillebaek a déclaré que le variant BA.2 pourrait poser un plus grand défi là où les taux de vaccination sont faibles. Son avantage de croissance par rapport au variant BA.1 signifie qu'il peut prolonger le pic d'infection à omicron, augmentant ainsi les risques d'infection chez les personnes âgées et les autres personnes à haut risque de maladie grave.
Mais il y a un point positif : les anticorps présents dans le sang des personnes récemment infectées par le virus Omicron semblent également offrir une certaine protection contre BA.2, surtout si elles ont également été vaccinées.
Cela soulève un point important, déclare Deborah Fuller, virologue à la faculté de médecine de l'université de Washington : même si BA.2 semble être plus infectieux et pathogène qu'Omicron, il ne finira peut-être pas par provoquer une vague plus dévastatrice d'infections au COVID-19.
Le virus est important, a-t-elle déclaré, mais nous le sommes tout autant en tant qu'hôtes potentiels. Nous sommes toujours dans une course contre le virus, et ce n'est pas le moment pour les communautés de lever l'obligation du port du masque.
Date de publication : 01/03/2022