È emersa una nuova variante di Omicron, più infettiva e pericolosa, attualmente denominata sottotipo BA.2 di Omicron, anch'essa importante ma meno discussa della situazione in Ucraina. (Nota dell'editore: secondo l'OMS, il ceppo Omicron include lo spettro b.1.1.529 e i suoi discendenti ba.1, ba.1.1, ba.2 e ba.3. Il ba.1 è ancora responsabile della maggior parte delle infezioni, ma le infezioni da ba.2 sono in aumento.)
La BUPA ritiene che l'ulteriore volatilità sui mercati internazionali degli ultimi giorni sia dovuta al deterioramento della situazione in Ucraina e che un'altra ragione sia la nuova variante di Omicron, una nuova variante del virus che l'agenzia ritiene stia diventando sempre più pericolosa e il cui impatto macroeconomico sull'economia globale potrebbe essere ancora più importante della situazione in Ucraina.
Secondo le ultime scoperte dell'Università di Tokyo in Giappone, la variante del sottotipo BA.2 non solo si diffonde più rapidamente rispetto al COVID-19 attualmente prevalente, Omicron BA.1, ma può anche causare gravi malattie e sembra essere in grado di vanificare alcune delle armi chiave che abbiamo contro il COVID-19.
I ricercatori hanno infettato i criceti rispettivamente con i ceppi BA.2 e BA.1, e hanno scoperto che quelli infettati da BA.2 erano più malati e presentavano danni polmonari più gravi. I ricercatori hanno scoperto che BA.2 può persino eludere alcuni degli anticorpi prodotti dal vaccino ed è resistente ad alcuni farmaci.
I ricercatori dell'esperimento hanno affermato: "Gli esperimenti di neutralizzazione suggeriscono che l'immunità indotta dal vaccino non funziona altrettanto bene contro BA.2 quanto contro BA.1".
Casi della variante del virus BA.2 sono stati segnalati in molti paesi e l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che la variante BA.2 sia circa il 30 percento più contagiosa dell'attuale variante BA.1, presente in 74 paesi e 47 stati degli USA.
Questa sottovariante del virus è responsabile del 90% di tutti i nuovi casi recenti in Danimarca. La Danimarca ha recentemente registrato una ripresa del numero di casi deceduti a causa dell'infezione da COVID-19.
Le scoperte dell'Università di Tokyo in Giappone e quanto sta accadendo in Danimarca hanno messo in allarme alcuni esperti internazionali.
L'epidemiologo Dr. Eric Feigl-Ding ha chiesto su Twitter che l'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) dichiari la nuova variante di Omicron BA.2 motivo di preoccupazione.
Maria Van Kerkhove, responsabile tecnico dell'OMS per il nuovo coronavirus, ha affermato inoltre che BA.2 è già una nuova variante di Omicron.
Hanno affermato i ricercatori.
"Sebbene BA.2 sia considerato un nuovo ceppo mutante di Omicron, la sua sequenza genomica è molto diversa da quella di BA.1, il che suggerisce che BA.2 abbia un profilo virologico diverso da BA.1."
BA.1 e BA.2 presentano decine di mutazioni, soprattutto in porzioni chiave della proteina stinger virale. Jeremy Luban, virologo presso la Facoltà di Medicina dell'Università del Massachusetts, ha affermato che BA.2 presenta un sacco di nuove mutazioni che nessuno ha ancora testato.
Mads Albertsen, bioinformatico presso l'Università di Aalborg in Danimarca, ha affermato che la diffusione in costante aumento di BA.2 in diversi paesi suggerisce che ha un vantaggio di crescita rispetto ad altre varianti, tra cui altre varianti di sottotipo di Omicron, come lo spettro meno popolare noto come BA.3.
Uno studio su oltre 8.000 famiglie danesi infette da omicron suggerisce che l'aumento del tasso di infezione da BA.2 sia dovuto a una varietà di fattori. I ricercatori, tra cui Troels Lillebaek, epidemiologo e presidente del Comitato danese per la valutazione del rischio delle varianti del COVID-19, hanno scoperto che gli individui non vaccinati, quelli con doppia vaccinazione e quelli con richiamo avevano tutti maggiori probabilità di contrarre l'infezione da BA.2 rispetto a quella da BA.1.
Tuttavia, Lillebaek ha affermato che BA.2 potrebbe rappresentare una sfida maggiore laddove i tassi di vaccinazione sono bassi. Il vantaggio di questa variante rispetto a BA.1 in termini di crescita significa che può prolungare il picco di infezione da omicron, aumentando così le probabilità di infezione negli anziani e in altre persone ad alto rischio di malattie gravi.
Ma c'è un aspetto positivo: gli anticorpi presenti nel sangue delle persone recentemente infettate dal virus Omicron sembrano offrire anche una certa protezione contro il BA.2, soprattutto se sono state anche vaccinate.
Ciò solleva un punto importante, afferma Deborah Fuller, virologa della Facoltà di Medicina dell'Università di Washington: sebbene BA.2 sembri essere più infettivo e patogeno di Omicron, potrebbe non finire per causare un'ondata più devastante di infezioni da COVID-19.
Il virus è importante, ha detto, ma lo siamo anche noi in quanto suoi potenziali ospiti. Siamo ancora in una corsa contro il virus e non è il momento che le comunità revochino l'obbligo della mascherina.
Data di pubblicazione: 01-03-2022