オミクロンの新たな、より感染力が高く危険な変異株（現在オミクロンBA.2亜型変異株と命名されている）が出現しました。これも重要な問題ですが、ウクライナの状況ほど議論されていません。（編集者注：WHOによると、オミクロン株にはb.1.1.529スペクトルとその子孫であるba.1、ba.1.1、ba.2、ba.3が含まれます。ba.1は依然として感染の大部分を占めていますが、ba.2の感染も増加傾向にあります。）
BUPAは、過去数日間の国際市場のさらなる変動はウクライナ情勢の悪化によるものであり、もう一つの理由はオミクロンの新しい変異体であると考えている。同機関は、このウイルスの新しい変異体のリスクが高まっており、世界経済に対するそのマクロ的な影響はウクライナ情勢よりもさらに重要になる可能性があると考えている。
日本の東京大学の最新の研究結果によると、BA.2サブタイプの変異株は、現在流行しているCOVID-19のオミクロンBA.1に比べて拡散が速いだけでなく、重篤な病気を引き起こす可能性があり、COVID-19に対する主要な武器のいくつかを阻止することができるようです。
研究者らはハムスターにそれぞれBA.2株とBA.1株を感染させ、BA.2株に感染したハムスターは病状が悪化し、肺損傷もより重篤であることを発見した。さらに、BA.2株はワクチンによって産生される抗体の一部を回避し、一部の治療薬に対して耐性を示す可能性があることも明らかにした。
実験の研究者らは、「中和実験は、ワクチン誘導免疫がBA.1に対してほどBA.2に対して効果的ではないことを示唆している」と述べた。
BA.2変異ウイルスの症例は多くの国で報告されており、世界保健機関は、BA.2は74か国と米国の47州で発見されている現在のBA.1よりも約30％感染力が強いと推定している。
この亜変異ウイルスは、デンマークにおける最近の新規感染者の90%を占めています。デンマークでは、COVID-19感染による死亡者数が最近増加傾向にあります。
日本の東京大学の研究結果とデンマークで起きている事態は、一部の国際的な専門家の警戒を招いている。
疫学者のエリック・ファイグル・ディン博士はツイッターで、WHO（世界保健機関）がオミクロンBA.2の新しい変異株を懸念すべきものとして宣言する必要があると訴えた。
WHOの新型コロナウイルスに関する技術リーダーであるマリア・ファン・ケルクホーフェ氏も、BA.2はすでにオミクロンの新しい変異体であると述べた。
研究者らは述べた。
「BA.2はオミクロンの新しい変異株と考えられていますが、そのゲノム配列はBA.1とは大きく異なり、BA.2はBA.1とは異なるウイルス学的プロファイルを持っていることを示唆しています。」
BA.1とBA.2には、特にウイルスの針タンパク質の重要な部分に数十の変異が見られます。マサチューセッツ大学医学部のウイルス学者、ジェレミー・ルーバン氏は、BA.2にはこれまで誰も検査したことのない多くの新たな変異があると述べています。
デンマークのオールボー大学のバイオインフォマティクス研究者、マッズ・アルバートセン氏は、BA.2 の感染が複数の国で着実に拡大していることは、BA.3 として知られるあまり知られていないスペクトルなど、オミクロンの他のサブタイプの変異体を含む他の変異体に対して BA.2 が成長上の優位性を持っていることを示していると述べた。
オミクロンに感染した8,000世帯以上のデンマーク人を対象とした研究では、BA.2感染率の上昇は様々な要因によることが示唆されています。疫学者であり、デンマークCOVID-19変異株リスク評価委員会の委員長であるトロエルス・リレベック氏を含む研究者らは、ワクチン未接種者、2回接種者、追加接種者ともに、BA.1感染者よりもBA.2感染者になる可能性が高いことを明らかにしました。
しかし、リルベック氏は、ワクチン接種率が低い地域ではBA.2がより大きな脅威となる可能性があると述べた。この変異株はBA.1に比べて増殖性に優れているため、オミクロン感染のピークを長引かせ、高齢者や重症化リスクの高い人々への感染リスクを高める可能性がある。
しかし、明るい兆しもある。最近オミクロンウイルスに感染した人の血液中の抗体も、特にワクチン接種も受けていれば、BA.2に対してある程度の防御力を発揮するようだ。
ワシントン大学医学部のウイルス学者デボラ・フラー氏は、このことから重要な点が浮かび上がると述べ、BA.2はオミクロンよりも感染力と病原性が強いように見えるものの、最終的にはより壊滅的なCOVID-19感染の波を引き起こすことはないかもしれないとしている。
ウイルスは重要だが、潜在的な宿主である私たち自身も重要だと彼女は言った。私たちはまだウイルスとの戦いの真っ最中で、地域社会がマスク着用義務を解除する時ではない。
投稿日時: 2022年3月1日