L'OMS fa sonar l'alarma sobre la febre chikungunya a mesura que augmenta el brot a Foshan

En un desenvolupament preocupant, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha donat l'alerta sobre la febre chikungunya, una malaltia transmesa per mosquits, a mesura que la situació a Foshan, Xina, continua empitjorant. A 23 de juliol de 2025, Foshan havia notificat més de 3.000 casos confirmats de febre chikungunya, tots els quals són casos lleus, segons l'últim informe de les autoritats sanitàries locals.

Propagació i risc globals

Diana Alvarez, cap de l'equip d'arbovirus de l'OMS, va declarar en una roda de premsa a Ginebra el 22 de juliol que el virus de la chikungunya s'ha detectat en 119 països i regions. S'estima que 550 milions de persones estan en risc a causa d'aquest virus transmès per mosquits, amb el potencial de brots a gran escala que podrien desbordar els sistemes sanitaris. Alvarez va assenyalar que fa uns 20 anys, un brot important de febre chikungunya a la regió de l'oceà Índic va afectar aproximadament 500.000 persones. Aquest any, aproximadament un terç de la població de l'illa de la Reunió, de propietat francesa, a l'oceà Índic, s'ha infectat. El virus també s'està estenent a països del sud-est asiàtic com l'Índia i Bangladesh. A més, països europeus com França i Itàlia han informat recentment de casos importats, amb transmissió local detectada també.

Què és la febre chikungunya?

La febre chikungunya és una malaltia infecciosa aguda causada pel virus chikungunya, un membre del gènere Alphavirus dins la família Togaviridae. El nom "chikungunya" deriva de la llengua kimakonde de Tanzània, que significa "contorsionar-se", que descriu vívidament la postura encorbada dels pacients a causa d'un dolor articular intens.

Símptomes

• FebreUn cop infectats, la temperatura corporal dels pacients pot augmentar ràpidament fins a 39 °C o fins i tot 40 °C, i la febre sol durar d'1 a 7 dies.
• Dolor articularEl dolor articular intens és un símptoma característic. Sovint afecta les petites articulacions de les mans i els peus, com ara els dits de les mans, els canells, els turmells i els dits dels peus. El dolor pot ser tan intens que afecta significativament la mobilitat del pacient i, en alguns casos, el dolor articular pot persistir durant setmanes, mesos o fins i tot fins a 3 anys.
• Erupció cutàniaDesprés de la fase de febre alta, la majoria dels pacients desenvolupen una erupció cutània al tronc, les extremitats, els palmells i les plantes dels peus. L'erupció sol aparèixer entre 2 i 5 dies després de l'inici de la malaltia i té forma de maculopàpules vermelles.
• Altres símptomesEls pacients també poden experimentar miàlgia general, mal de cap, nàusees, vòmits, fatiga i congestió conjuntival. En casos rars, alguns pacients poden tenir símptomes del tracte digestiu com ara pèrdua de gana i dolor abdominal.

La majoria dels pacients es poden recuperar completament de la febre chikungunya. Tanmateix, en casos excepcionals, es poden produir complicacions greus com ara hemorràgies, encefalitis i mielitis, que poden ser mortals. La gent gran, els nadons i les persones amb afeccions de salut subjacents tenen un risc més elevat de desenvolupar complicacions.

Rutes de transmissió

La principal via de transmissió de la febre chikungunya és a través de la picada de mosquits Aedes infectats, concretament Aedes aegypti i Aedes albopictus, també coneguts com a "mosquits amb estampats de flors". Aquests mosquits s'infecten quan piquen una persona o un animal amb virèmia (la presència del virus al torrent sanguini). Després d'un període d'incubació de 2 a 10 dies dins del mosquit, el virus es multiplica i arriba a les glàndules salivals del mosquit. Posteriorment, quan el mosquit infectat pica una persona sana, el virus es transmet i causa la infecció. No hi ha evidència de transmissió directa de persona a persona. La malaltia sol ser prevalent a les regions tropicals i subtropicals. La seva propagació està estretament relacionada amb els canvis climàtics estacionals, i sovint arriba a un pic epidèmic després de l'estació de pluges. Això es deu al fet que l'augment de les pluges proporciona més zones de cria per als mosquits Aedes, cosa que facilita la seva ràpida reproducció i augmenta així la probabilitat de transmissió del virus.

Mètodes de detecció

Les proves de laboratori tenen un paper crucial en el diagnòstic precís de la febre chikungunya.

Detecció de virus

La reacció en cadena de la polimerasa amb transcripció inversa (RT-PCR) es pot utilitzar per detectar l'ARN del virus chikungunya en sèrum o plasma, cosa que pot confirmar el diagnòstic. Aïllar el virus del sèrum del pacient també és un mètode confirmatori, però és més complex i requereix més temps.

Detecció d'anticossos

• Prova d'IgM per a la chikungunyaAquesta prova pot detectar anticossos IgM específics del virus chikungunya. Els anticossos IgM solen començar a aparèixer a la sang 5 dies després de l'aparició de la malaltia. Tanmateix, es poden produir resultats falsos positius, per la qual cosa els resultats positius d'IgM sovint s'han de confirmar mitjançant proves d'anticossos neutralitzants.
• Prova d'IgG/IgM per a la chikungunyaAquesta prova pot detectar simultàniament anticossos IgG i IgM. Els anticossos IgG apareixen més tard que els anticossos IgM i poden indicar una exposició passada o prèvia al virus. Un augment significatiu dels títols d'anticossos IgG entre els sèrums de fase aguda i de fase convalescent també pot donar suport al diagnòstic.
• Proves combinades:

◦Prova d'anticossos IgG/IgM contra el virus ZikaEs pot utilitzar quan cal distingir la chikungunya de les infeccions per virus Zika, ja que ambdues són malalties transmeses per mosquits amb alguns símptomes que se superposen.

◦Prova combinada IgG/IgM per a ZIKA + Chikungunya IgG/IgMPermet la detecció simultània d'anticossos contra els virus del Zika i del chikungunya, cosa que és útil en zones on poden circular tots dos virus.

◦Prova combinada de dengue NS1 + IgG/IgM per a dengue + IgG/IgM per a ZikaiProva combinada de dengue NS1 + IgG/IgM per a dengue + Zika + ChikungunyaAquestes són proves més completes. Poden detectar no només la chikungunya i el Zika, sinó també marcadors del virus del dengue. Com que el dengue, la chikungunya i el Zika són malalties transmeses per mosquits amb símptomes similars en les primeres etapes, aquestes proves combinades poden ajudar en un diagnòstic diferencial precís. La taula següent resumeix els aspectes clau d'aquestes proves:

Diagnòstic diferencial

La febre chikungunya s'ha de diferenciar de diverses altres malalties a causa dels seus símptomes superposats:

• Febre del dengueEn comparació amb el dengue, la febre chikungunya té un període febril relativament més curt. Però el dolor articular en el chikungunya és més pronunciat i persisteix durant més temps. En el dengue, també hi ha dolor articular i muscular, però generalment no és tan greu ni durador com en el chikungunya. A més, la febre chikungunya té una tendència a l'hemorràgia més lleu en comparació amb el dengue. En casos greus de dengue, les manifestacions hemorràgiques com ara hemorràgies nasals, sagnat de les genives i petèquies són més freqüents.
• Infecció pel virus ZikaLa infecció pel virus Zika sovint causa símptomes més lleus en comparació amb la chikungunya. Tot i que ambdues poden presentar-se amb febre, erupció cutània i dolor articular, el dolor articular del Zika sol ser menys greu. A més, la infecció pel virus Zika s'associa amb complicacions específiques com la microcefàlia en nadons nascuts de mares infectades, que no es veu en la febre chikungunya.
• O'nyong-nyong i altres infeccions per alfavirusAquestes infeccions poden tenir símptomes similars als de la chikungunya, com ara febre i dolor articular. Tanmateix, calen proves de laboratori específiques per identificar amb precisió el virus causant. Per exemple, les proves moleculars poden distingir entre diferents alfavirus en funció de les seves seqüències genètiques úniques.
• Eritema infecciósL'eritema infecciós, també conegut com a cinquena malaltia, està causat pel parvovirus B19. Normalment es presenta amb una erupció característica de "galta bufetada" a la cara, seguida d'una erupció en forma de puntes al cos. En canvi, l'erupció del chikungunya és més estesa i pot no tenir l'aspecte específic de "galta bufetada".
• Altres malalties infecciosesLa febre chikungunya també s'ha de diferenciar de la grip, el xarampió, la rubèola i la mononucleosi infecciosa. La grip es presenta principalment amb símptomes respiratoris com ara tos, mal de coll i congestió nasal, a més de febre i dolors corporals. El xarampió es caracteritza per taques de Koplik a la boca i una erupció característica que s'estén amb un patró específic. La rubèola té un curs més lleu amb una erupció que apareix abans i desapareix més ràpidament. La mononucleosi infecciosa s'associa amb limfadenopatia prominent i limfòcits atípics a la sang.
• Malalties reumàtiques i bacterianesCal tenir en compte afeccions com la febre reumàtica i l'artritis bacteriana en el diagnòstic diferencial. La febre reumàtica sovint s'associa amb antecedents d'infecció estreptocòccica i es pot presentar amb carditis a més de símptomes articulars. L'artritis bacteriana sol afectar una o unes quantes articulacions, i hi pot haver signes d'inflamació local com ara calor, enrogiment i dolor significatiu. Les proves de laboratori, com ara hemocultius i proves d'anticossos específics, poden ajudar a distingir-les de la febre chikungunya.

Prevenció

La prevenció de la febre chikungunya se centra principalment en el control de mosquits i la protecció personal:

• Control de mosquits:

◦Gestió AmbientalCom que els mosquits Aedes es reprodueixen en aigües estancades, és crucial eliminar els possibles llocs de reproducció. Això inclou buidar i netejar regularment els recipients que poden contenir aigua, com ara testos, galledes i pneumàtics vells. A les zones urbanes, una gestió adequada de les instal·lacions d'emmagatzematge d'aigua i els sistemes de drenatge pot reduir significativament la reproducció de mosquits.

◦Repel·lents de mosquits i roba de proteccióL'ús de repel·lents de mosquits que continguin ingredients actius com ara DEET (N,N-dietil-m-toluamida), picaridina o IR3535 pot repel·lir els mosquits eficaçment. Portar samarretes de màniga llarga, pantalons llargs i mitjons, especialment durant les hores punta de picada de mosquits (alba i capvespre), també pot reduir el risc de picades de mosquits.

• Mesures de salut pública:

◦Vigilància i detecció precoçEstablir sistemes de vigilància eficaços per detectar ràpidament els casos de febre chikungunya és essencial. Això permet una implementació ràpida de mesures de control per evitar una major propagació. A les zones on la malaltia és endèmica o corre risc d'introducció, cal un seguiment regular de les poblacions de mosquits i de l'activitat del virus.

◦Aïllament i tractament de pacientsEls pacients infectats s'han d'aïllar per evitar futures picades de mosquit i la posterior transmissió del virus. Els hospitals i els centres sanitaris també han de prendre mesures adequades per prevenir la transmissió nosocomial (adquirida a l'hospital). El tractament se centra principalment en l'alleujament dels símptomes, com ara l'ús d'antipirètics per reduir la febre i analgèsics per alleujar el dolor articular.

A mesura que la comunitat mundial s'enfronta a l'amenaça de la febre chikungunya, és essencial que les persones, les comunitats i els governs prenguin mesures proactives per prevenir la seva propagació i protegir la salut pública..